Neues Witcher-Buch von Andrzej Sapkowski: Kreuzweg der Raben. Cover: dtv Verlag
- von Harald Junker
- veröffentlicht am
Mit Kreuzweg der Raben legt Andrzej Sapkowski den lang erwarteten neuen Witcher-Roman vor. Der dtv Verlag veröffentlicht die weltweit erste Übersetzung. Die meisten anderen Sprachfassungen folgen erst am 30. September.
Der junge Hexer
Geralt, der gerade einmal achtzehn Jahre alt ist, hat die Festung Kaer Morhen erst vor wenigen Tagen zu seiner ersten Hexerreise verlassen, da gerät er auch schon in ernste Schwierigkeiten. Geleitet vom Wunsch nach Gerechtigkeit, rettet er ein Bauernmädchen vor der Vergewaltigung und tötet dabei den Angreifer. Prompt will ihn ein übereifriger Richter wegen Mordes aufknüpfen, denn wie jeder rechtschaffene Bürger weiß, sind Hexer verschlagene Kreaturen, die nichts Gutes im Schilde führen.
Gerettet wird er von einem anderen Hexer, der seinen Hexernamen abgelegt hat und sich Preston Holt nennt. In der Rahmenerzählung der Kurzgeschichtensammlung Der letzte Wunsch erwähnt Sapkowski diese Episode kurz. An einem von Raben bewohnten Kreuzweg fordert Holt den jungen Hexer auf, sich zu entscheiden, welchen der Wege er einschlagen will. Noch weiß Geralt nicht, welchen Lebensweg er nehmen will. Überhaupt ist er noch sehr unsicher, ob er ein fähiger Hexer ist. Am Ende des Romans wird er eine Entscheidung treffen.
Erste Aufträge
Vorläufig folgt Geralt Preston Holt auf dessen Anwesen Rocamora. Holt ist eine schwer durchschaubare Figur, deren Motive nur nach und nach sichtbar werden. Er versucht, seinem jüngeren Kollegen all das zu lehren, was man ihm in Kaer Morhen nicht beigebracht hat.
Bald zieht Geralt jedoch allein weiter, nimmt erste Aufträge an und jagt Monster oder versucht, Flüche zu lösen. Dabei wird er zunehmend in eine komplexe Rachegeschichte hineingezogen, in der lange unklar bleibt, wer alles nach Vergeltung sucht und aus welchen Motiven.
Eine Vorgeschichte
Die Handlung von Kreuzweg der Raben ist zwischen den Jahren 1229 und 1231 angesiedelt. Damit ist es das chronologisch erste Witcher-Abenteuer. Neue Leser, die vielleicht nur die Netflix-Serie oder die Games kennen, können durchaus mit diesem Roman einsteigen (mehr zur Lesereihenfolge der Witcher-Bücher). So wird die Entwicklung Geralts nachvollziehbar. Der Roman bietet eine Fülle eindrücklicher Erfahrungen, die seinen Charakter prägen.
Geralt ist in seiner Jugend noch wortkarger als später, sein trockener Humor blitzt schon auf, ist aber noch weniger ausgeprägt (dafür umso mehr der von Sapkowski, wenn er Geralts Handlungen kommentiert).
Immer wieder stürzt er sich unüberlegt in gewagte Aktionen oder unterschätzt seine Gegner. Die Erfahrung, wann ein Angriff sinnvoll ist und wann Vorsicht geboten wäre, fehlt ihm noch.
Ein bekanntes Gesicht
Altleser dürfen sich auf neue Informationen über die Ursprünge der Hexer und Mutationen freuen. Bekannte Figuren tauchen hingegen kaum auf. Eskel und Vesemir werden nur erwähnt. Eine größere Rolle spielt lediglich Nenneke. Die spätere Leiterin der Tempelschule der Melitele ist zu dieser Zeit noch eine junge Priesterin.
Wie so oft bei Sapkowski geht es auch in Kreuzweg der Raben nicht um die Rettung der Welt, sondern um gute und schlechte Entscheidungen von Menschen, um Intrigen und politische Machtspiele. Selbstgefällige Markgrafen, missratene Söhne und ignorante Dorfrichter werden von Sapkowski auf unnachahmliche Weise auf die Schippe genommen.
Lohnt es sich?
Ja, wenn man sich darauf einlässt, dass noch nicht alles enthalten ist, was den späteren, ikonischen Geralt auszeichnet. Gerade darin liegt aber der Reiz des Romans: Als Leser erlebt man mit, wie Geralt von Riva zu der Figur wird, die man aus den anderen Büchern, der Netflix-Serie oder den Games kennt.
Anstelle eines durchgeplanten Heldenepos (das gibt es bei Sapkowski ohnehin nie) entfaltet sich die Handlung zunächst episodenhaft. Erst als sich die Motive der handelnden Personen klarer herauskristallisieren, verbinden sich die kleineren Abenteuer zu einem größeren Handlungsbogen.
Der Gewinn liegt vor allem im atmosphärischen Erzählstil: Sapkowski füllt jede Szene mit feinen Details, eigenwilligen Beobachtungen und archaischen Begriffen. So wird Kreuzweg der Raben zu einem kurzweiligen und ironisch gefärbten Roman über die ersten Schritte eines Hexers, der seinen Weg erst nach und nach findet.
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